Nach dem allgemein formschwachen, taktisch unausgereiften und defensiv anfälligen Auftritt in der Hansestadt dürfte sogar der versierte Lucien Favre einigermaßen ratlos gewesen sein, an welcher Stelle er denn nun überhaupt mit den Löscharbeiten beginnen soll:  
 Beim Duell Mainz gegen Köln stehen sich am Sonntagnachmittag zwei Karnevals-Hochburgen auf dem grünen Rasen gegenüber. Zum Lachen und Feixen dürfte momentan jedoch nur den 05ern zumute sein.  
  Mit einem Zuwachs von drei Punkten könnten die Frankfurter in der Tabelle sogar noch an RB Leipzig vorbeiziehen, die mit einem Zähler Vorsprung auf Rang 6 platziert sind. „Das ist unser Wunsch, das ist unser Ziel“, so Eintracht-Coach Niko Kovac. 
 Die sich nun im Borussia-Park auftürmende Hürde erscheint unter diesem Blickwinkel gleich um mindestens zwei Nummern zu groß. Alles spricht im Vorfeld dafür, dass für Eintracht Frankfurt schon am späten Samstagabend der verzweifelte Kampf um den Klassenerhalt beginnt. 
  Rein rechnerisch gesehen hat Borussia Mönchengladbach nach wie vor die Chance, die Saison innerhalb der internationalen Startplätze abzuschließen.  

Trotz ungleich bescheidenerer Verhältnisse wie beispielsweise RB Leipzig nehmen die Domstädter im Klassement aktuell einen hervorragenden siebten Rang ein. Angesichts von nur einem Zähler Rückstand auf Platz sechs rückt der Traum von Europa damit immer näher.  
 Daher reisen die Schwaben auch mit großer Zuversicht nach Gelsenkirchen, wo es allerdings seit Mai 2013 (2:1 Auswärtssieg, Anm.) keinen Blumentopf mehr zu gewinnen gab. Dies soll sich am Sonntag ändern, denn immerhin treten die Schwaben mit dem besten Rückrundenstart der Vereinshistorie in der Schalker Arena an.  
  Dazu kommen jüngere Spieler wie Alexandu Maxim vom VfB Stuttgart und Abwehrspieler Abdou Diallo aus Monaco, der bereits in der Champions League eingesetzt wurde. 
 Trainer Manuel Baum hatte daher recht, als er sagte: “Insgesamt habe ich uns heute ein Tor besser gesehen.” 
  Grund: Als bereits feststehender Meister kassierten die Münchener damals eine überraschende 1:2-Niederlage. Doch damit nicht genug, denn auch in den Spielen zuvor leistete der Underdog dem Ligaprimus teils heftige Gegenwehr.  

 Philipp Lienhart strich erst einmal das Positive hervor: „Wir haben drei Mal zu Null gespielt, das ist schon einmal wichtig“, so die Leihgabe aus Madrid. „Jetzt müssen wir stabil weiterarbeiten und gute Leistungen bringen. Wir müssen vor dem Tor cooler werden, dann werden die Tore kommen, da bin ich mir sicher.“  
 Wir Wettfreunde erwarten eine ganz enge Kiste — und irgendwie auch einen offenen Schlagabtausch. Denn beide Teams stehen für Offensive.  
  Der Bundesliga-Rückkehrer aus Freiburg schlängelt sich bislang im Zick-Zack-Kurs durch die Saison: Jedes Mal, wenn sich das Team von Christian Streich geschlagen geben musste, folgte am nächsten Spieltag ein befreiender Sieg – Punkteteilungen? Fehlanzeige! 
  Ebenso wie dem FC Schalke kamen dabei auch den Freiburgern entscheidend die immer müder werdenden Beine der Gastgeber zu Gute; für die Geißböcke stellen die zahlreichen Englischen Wochen im Überlebenskampf einen offenbar nicht zu kompensierenden Standortnachteil dar. 
  In den letzten sechs Heimspielen gegen Hannover hatte Schalke starke fünf Siege und ein Unentschieden verbucht.  

 Man fahre nun „traurig, aber guter Dinge nach Hause. Denn eine solche Leistung wie heute hat bestätigt, dass wir zurecht momentan Tabellenvierter sind.“  
 Im Endspurt zeigt sich der Effzeh nun aber doch noch einmal bemüht, den Ruf des bloßen Krisengewinners abzuschütteln; so bekam das streckenweise atemberaubende 4:3 gegen Bremen den wohl besten Auftritt seit dem neuerlichen Wiederaufstieg zu sehen.   
 Wären die Kraichgauer im Falle eines neuerlichen Punktabzugs bereits in die untere Tabellenhälfte abgerutscht, werden nun stattdessen wieder etwas optimistischer die Fühler nach oben ausgestreckt: Selbst die Champions League ist mit fünf Punkten schließlich noch nicht unerreichbar weit entfernt. 
  Der HSV hat sich in den letzten vier Spielen stabilisiert und tut sich auswärts leichter als zu Hause – deshalb tippen wir letztlich auf ein Remis.  
 Derweil herrscht in der Offensive momentan fast schon ein Überangebot an qualifizierten Fachkräften. Leidtragender dieser Situation war zuletzt insbesondere Thomas Müller, der im vorweihnachtlichen Spitzenspiel zum wiederholten Male auf der Bank Platz nehmen musste.  

 Sollte er zum Hinrunden-Finish nicht zwei Siege einfahren, könnte in Leverkusen sogar noch vor Rückrunden-Start ein Trainerposten zur Vergabe stehen.  
 Da es in Dortmund und München mehr oder weniger verdiente Schlappen setzte, wurde aus der Top 6 bis dato nur der Leverkusener Werkself ein Zähler abgetrotzt. Dieser bereits im August vermeldete Punktgewinn dürfte bei der aktuellen Manöverkritik aber selbstredend zu vernachlässigen sein.  
  Sowohl Mainz als auch Hannover müssen mit einer schwierigen Saison rechnen und werden wohl alle Hände voll zu tun haben, um den Klassenerhalt zu sichern. Im ersten Meisterschaftsspiel werden beide noch fehleranfällig sein. 
  Markus Weinzierl hat sein erstes Revierderby gut hinter sich gebracht. Schalke konnte mit dem torlosen Remis weit besser leben als die Dortmunder, die nun schon vier Meisterschaftsspiele sieglos sind. Besonders die Gelsenkirchener Defensive agiert mittlerweile sehr stabil.  
 Freitag, 9. Februar 2018 um 20:30 Uhr – Bundesliga Vorschau, Prognose und Wett Tipp